“多谢姐姐关心,不过姐姐也要小心些,最好多加些侍卫,可别被什么残废反贼杀上门去,那可就不妙了。”
见她二人一上来就针锋相对,互不相让,张文彬赶紧躬身行礼道:“臣张文彬拜见殿下,我们还要回去准备晚上太后的寿宴,这个就……先行告退,还望公主殿下海涵。失礼了!”
就在他们正要离去时,平宁公主李慧突然说道:“无双,难道你我就非要这样斗下去直到分出胜负为止?”
叶青萍嫣然一笑,说道:“若是公主您能平下心中的怨气,真心相待,无双倒是愿意和殿下和睦相处。”说完再不停留,一路下山去了。
望着二人离去的背影,挑花仙子恨恨的问道:“刚才大好机会,为什么不杀了她?”
“杀她?若是动起手来,也不知道谁胜谁负。只是她大老远跑到这里来做什么?”李慧自言自语的说道。
午后,大明宫里开始热闹起来,太监宫女们来来往往忙碌个不停,为寿宴做着最后的准备。
太后大寿乃是普天同庆的大事,满朝文武官员凡五品以上皆要参加。
申时一过,一个个盛装丽服的文武大臣、王孙贵族就陆陆续续进了大明宫。
后宫的一个花园里,叶青萍和李慧并排坐在下首,有说有笑,如姐妹般唠着家常。
叶青萍今天穿了一条烟霞色云水花纹的长裙,虽然淡雅却也不失庄重。
和她相比,平宁公主可谓盛装打扮,头戴翡翠双凤,身穿橘黄色百鸟锦绣长裙,酥胸半露,外披淡粉牡丹透明罗纱,颈间戴了浑圆的夜明珠项链,端的是光彩照人,美艳不可方物。
叶青萍见她如此精心打扮,隐隐有压过太后之势,心中一阵冷笑,暗想:“你还未大权在握便如此不知收敛,早晚有你哭的一天。”
闲谈中说到叶青萍婚后的生活,平宁突然说道:“妹妹这终身大事算是有了着落,可苏茹将军年过三十却还是单身一人。两年前陆彪将军的妻子过世,如今陆将军也是一人,我看他二人倒是般配,敢请太后做主赐婚给他们,也算是我大唐军中的一段佳话。”
“姐姐这话说的有些不妥,终身大事岂是儿戏,你可问了苏将军的意见?若她不同意,你还能用强不成?再说据我所知,苏将军已经有了心上人,你如此岂不是拆散了人家一对鸳鸯?”
“女大当婚,可这种事女孩家总不好意思说出口,还不如长辈做主赐婚。你说苏将军已经有了心上人,可知道是哪一位?”
身穿万寿服坐在上首的太后见她二人没说两句就唇枪舌剑的争斗起来,不禁皱起了眉头,咳嗽了两声,说道:“此事还要问过苏将军的意思,若她同意也算是一件美事。对了,无双,你的伤可好些了?”
“有劳太后挂怀,我的伤已经痊愈了。只是这次遇险,几个和我情同姐妹的亲兵为了救我而死,每每想到她们我心里就不是滋味……”叶青萍说着潸然泪下。
太后又好言安慰了一阵,答应对死去之人重加抚恤,突然话题一转郑重的说道:“无双、慧儿,哀家也知道你二人之间有些嫌隙。你们都是大唐栋梁,如今外有贼匪横行,内有贪官污吏枉法,节度使拥兵自重,目无君王,若是你二人再有不和,引起兵祸内乱,乃是社稷之灾,百姓之祸,你们又于心何忍?今日哀家在此调停,你们有什么嫌怨便说个明白,以后前嫌尽弃,共同辅佐陛下,世代平安,岂不是好?”
叶青萍心中大骂:“若不是为了救你,助你夺权,我跟平宁还能有什么嫌怨?你如今位子坐稳了,过河拆桥不说,却又想你儿子的江山稳定,在这里装起好人来了。”
她心里不满嘴上却不敢乱说,赶忙离座跪倒,磕头说道:“臣永远一心一意忠于陛下。其实我和平宁公主之间也没什么嫌隙,若是有些误会,我向公主赔罪便是。”
平宁也忙着表态,太后见她二人语气中疏无诚意,拉下脸来冷冷的说道:“只要有哀家一天在,便容不得你二人胡来。以后平宁帮助陛下打理朝堂上的事,无双在外带兵,各司其职,不得再插手对方的事。”
叶青萍连忙磕头,口中称是,心中却冷笑道:“我在外带兵,焉能容得有人在我背后作祟?平宁也绝不会允许一个不听话的人手握重兵,太后未免太自以为是了。”
麟德殿上灯火辉煌,太后的寿宴可谓盛大而隆重,文武群臣,王孙贵族,各国来使,纷纷上前为太后祝寿祈福,献上寿礼。
各种精美华贵的寿礼可谓五花八门,熠熠生辉,美不胜收。
最惹眼的便是平宁公主送的一座足有假山大小的七彩珊瑚,那珊瑚不但色彩斑斓,而且天然长成,好似一个寿字,看的众臣啧啧称奇。
皇帝送的是一对翡翠马,马儿雕刻的栩栩如生,所用的翡翠更是百年一遇的极品,绿的没有一丝杂色。
相比之下,叶青萍送出的寿礼可谓寒酸不堪,都是一些嫩笋,春茶之类的民间特产。
她笑着解释说:“这些都是河南河北两道百姓的心意,天下风调雨顺,万民安居乐业、丰衣足食便是对太后最好的寿礼。”
而张文彬干脆为太后大寿作诗一首算作寿礼,逗得太后哈哈大笑,开心不已。
众臣心中不约而同的嘀咕道:“这对夫妇真是天造的一双,一个比一个抠门,所送的寿礼加起来也不超过一两银子。”
最后由皇帝带领群臣祝太后凤体康健,万寿无疆。
宴席正式开始,一道道山珍海味,美酒佳肴端了上来,大殿上顿时酒香四溢。
随着一阵悠扬的琴瑟声,数名身姿修长赤着双脚的舞女走到了大殿中央厚重的红地毯上,伴着乐声开始翩翩起舞。
这些身穿葱绿色纱裙的少女转腰扬袖,长袖飘香,宛如临风踏水,清音曼舞,舞姿柔美飘逸,妙态横生。
一曲过后,琴瑟声渐轻渐止,就在众人以为这一舞就此结束时,一阵箫声轻扬而起,舞女们如流水般缓缓散开,露出中间一个身穿粉红色舞衣的少女来。
整个场面便如同嫩绿的枝叶缓缓打开,现出中间一朵璀璨绽放的牡丹,美艳无双,还未开舞便博得了一个满堂彩。
站在大殿中央的舞女也就十五六岁年纪,生的风娇水媚,肌肤胜雪,容色绝丽,不可逼视。
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